Династия Цинь в Китае
После почти 200 лет непрерывной войны между различными группировками Китай был наконец объединен под властью династии Цинь (221-206 гг. до н. э.). Ее недолгое правление было отмечено особым деспотизмом. Слово цинь означает «хватать» или «захватывать». Первый правитель из этой династии, Ин Чжэн, взял себе имя Ши-хуанди («первый император») и обосновывал свое право на власть мандатом неба. Он создал централизованный чиновничий аппарат, который отвечал за положение дел в различных частях государства. Местные органы управления действовали под руководством императорских чиновников. Были установлены стандарты для письменности и языка, введена общая для всей империи денежная единица (медные монеты с квадратным отверстием посередине, чтобы их можно было нанизывать на шнурок). Ши-хуанди также объединил уже существовавшие крепости на севере страны в первую Великую стену, которая должна была защищать Китай от «северных варваров». Несмотря на все эти достижения, Цинь Ши-хуанди был непопулярен среди подданных: он увеличил налоги, отобрал власть у знати, был нетерпим к тем, кто пытался ему противостоять, и подавлял инакомыслие.
Хотя правление династии Цинь было недолгим, именно от ее названия происходит слово, обозначающее Китай в западноевропейских языках. Сами китайцы называли свою страну «Срединной империей».
Китай, в котором на протяжении всей истории сохранялся идеал «единого государства», можно противопоставить Южной Азии и Европе, где несмотря на достижения отдельных правителей, объединявших под своей властью большие территории, всегда находились противники самой идеи единой империи. Например, Индия стала единым государством только под влиянием европейского колониализма XVIII-XIX вв.
После смерти Цинь Ши-хуанди в стране вспыхнуло восстание, закончившееся приходом к власти династии Хань (206 г. до н. э. - 220 г. н. а). Хань-ские правители отказались от абсолютизма Цинь Ши-хуанди в пользу более сбалансированной системы управления, но сохранили циньскую идею единого централизованного государства. К рубежу тысячелетий под их властью находилась территория, превышавшая по размерам Римскую империю. За исключением короткого периода мятежей (9-23 гг. до н. а), династия Хань правила Китаем на протяжении четырех с лишним столетий. Ханьский император У-ди (141-86 гг. до н. э.) завоевал часть Кореи, учредив там новую провинцию, а в 101 г до н.э. занял Ферганскую долину и соседние области, в результате чего в его руках оказался контроль над торговыми путями, проходившими вдоль северной и южной границ пустыни Такла-Макан. Для Китая это было окно на Запад. В обмен на шелк и золото китайцы получали вино, специи, шерстяные ткани, виноград, гранаты, кунжут, бобы и люцерну. В эпоху Хань процветали литература, поэзия и философия, а объемный труд Ши Цзи («Исторические записки»), написанный Сыма Цянем (145-80 гг. до н. а), стал образцом для последующих исторических сочинений, написанных по заказу властей.
Хотя правление династии Цинь было недолгим, именно от ее названия происходит слово, обозначающее Китай в западноевропейских языках. Сами китайцы называли свою страну «Срединной империей».
Китай, в котором на протяжении всей истории сохранялся идеал «единого государства», можно противопоставить Южной Азии и Европе, где несмотря на достижения отдельных правителей, объединявших под своей властью большие территории, всегда находились противники самой идеи единой империи. Например, Индия стала единым государством только под влиянием европейского колониализма XVIII-XIX вв.
После смерти Цинь Ши-хуанди в стране вспыхнуло восстание, закончившееся приходом к власти династии Хань (206 г. до н. э. - 220 г. н. а). Хань-ские правители отказались от абсолютизма Цинь Ши-хуанди в пользу более сбалансированной системы управления, но сохранили циньскую идею единого централизованного государства. К рубежу тысячелетий под их властью находилась территория, превышавшая по размерам Римскую империю. За исключением короткого периода мятежей (9-23 гг. до н. а), династия Хань правила Китаем на протяжении четырех с лишним столетий. Ханьский император У-ди (141-86 гг. до н. э.) завоевал часть Кореи, учредив там новую провинцию, а в 101 г до н.э. занял Ферганскую долину и соседние области, в результате чего в его руках оказался контроль над торговыми путями, проходившими вдоль северной и южной границ пустыни Такла-Макан. Для Китая это было окно на Запад. В обмен на шелк и золото китайцы получали вино, специи, шерстяные ткани, виноград, гранаты, кунжут, бобы и люцерну. В эпоху Хань процветали литература, поэзия и философия, а объемный труд Ши Цзи («Исторические записки»), написанный Сыма Цянем (145-80 гг. до н. а), стал образцом для последующих исторических сочинений, написанных по заказу властей.