Морозильники Антарктиды
Антарктический континент, покрытый почти целиком ледяным панцирем, таит в себе много чудес. К их числу принадлежат геометрически правильные узоры, различимые на поверхности его оазисов.
Когда материк покрыт на 98% льдами, возникает логичный вопрос, почему природа не спрятала подо льдом и эти скудные остатки. Ответ прост: в оазисах Антарктиды выпадает слишком мало снега, да и тот сметается ураганными ветрами. Кроме того, в бесснежных долинах необычайно суровый климат: холодный воздух с горных хребтов опускается к их подножию и создает там незримые «морозильники».
Уникальное сочетание лютого мороза и постоянной сухости, присущее, например, долине Райта, не только мумифицировало туши тюленей, но и оставило глубокие следы на грунте. При взгляде на долину с высокой скалы кажется, что все ее ровное дно покрыто причудливой геометрической мозаикой. Кое-где на сильно наклоненных участках многоугольники, размером от 10 см до 10 м, переходят в узоры полосками.
В целом мозаика напоминает трещины высыхания, какие можно видеть в глинах и суглинках жарких пустынь. Такое сравнение выводит нас на верный след. Известно, что вода при переходе из жидкого состояния в твердое (то есть лед) расширяется и с непреодолимой силой разрывает твердый камень. Но при температуре значительно ниже 0 °С лед, как и всякое твердое тело, сокращается в объеме. Эта так называемая морозная усадка приводит к образованию трещин в мерзлом грунте, которые постепенно заполняются наметаемым снегом, песком или пылью, сохраняющимися десятки, а то и сотни тысяч лет в виде ледогрунтовых жил, выраженных на поверхности многоугольниками. Ускоренному усыханию грунта (за счет сублимации льда), главным образом его верхних слоев, способствуют и сильные ветры, приводящие к образованию таких же трещин усыхания, как в пустынях, -следовательно, у жарких и холодных пустынь много общего.
Когда материк покрыт на 98% льдами, возникает логичный вопрос, почему природа не спрятала подо льдом и эти скудные остатки. Ответ прост: в оазисах Антарктиды выпадает слишком мало снега, да и тот сметается ураганными ветрами. Кроме того, в бесснежных долинах необычайно суровый климат: холодный воздух с горных хребтов опускается к их подножию и создает там незримые «морозильники».
Уникальное сочетание лютого мороза и постоянной сухости, присущее, например, долине Райта, не только мумифицировало туши тюленей, но и оставило глубокие следы на грунте. При взгляде на долину с высокой скалы кажется, что все ее ровное дно покрыто причудливой геометрической мозаикой. Кое-где на сильно наклоненных участках многоугольники, размером от 10 см до 10 м, переходят в узоры полосками.
В целом мозаика напоминает трещины высыхания, какие можно видеть в глинах и суглинках жарких пустынь. Такое сравнение выводит нас на верный след. Известно, что вода при переходе из жидкого состояния в твердое (то есть лед) расширяется и с непреодолимой силой разрывает твердый камень. Но при температуре значительно ниже 0 °С лед, как и всякое твердое тело, сокращается в объеме. Эта так называемая морозная усадка приводит к образованию трещин в мерзлом грунте, которые постепенно заполняются наметаемым снегом, песком или пылью, сохраняющимися десятки, а то и сотни тысяч лет в виде ледогрунтовых жил, выраженных на поверхности многоугольниками. Ускоренному усыханию грунта (за счет сублимации льда), главным образом его верхних слоев, способствуют и сильные ветры, приводящие к образованию таких же трещин усыхания, как в пустынях, -следовательно, у жарких и холодных пустынь много общего.