Ходячие камни.
Словно живые, движутся: валуны по; илистому дну пересыхающего озера, причем происходит это в Национальном парке Долина смерти на пустынном юго-западе США; Как объяснить такое загадочное явление?
Слово «плайя», в переводе с испанского - «пляж», вызывает в воображении берег моря и ласковые волны. Звучит заманчиво, особенно если столбик термометра поднялся выше 40 °С. Однако этот «пляжный трек» - Рейстрек-Плайя удален на много километров от ближайшего моря и находится в высохшем озере к востоку от калифорнийского горного хребта Сьерра-Невада, на краю Национального парка Долина Смерти. После ливневых осадков в близлежащих горах дно озера иногда покрывается полуметровым слоем воды. Но потом оно быстро пересыхает, превращаясь сначала в , наполненное соленым скользким илом, и наконец в безводную равнину, изрезанную глубокими трещинами.
В Северной Америке нет регионов с более экстремальными условиями, чем в Долине Смерти. Это одно из самых жарких мест на планете: летом столбик термометра поднимается до 57 °С в тени, а зимой опускается до -10 °С. В год здесь выпадает 3-4 мм атмосферных осадков, и влага тут же испаряется из-за горячих и сильных ветров, которые дуют с гор. Название долины как нельзя точнее подходит этому неприветливому месту. Но, хотя и кажется безжизненной, впечатление обманчиво - наоборот, тут даже неживая природа, камни, пробуждаются к странной жизни.
На «беговой дорожке» Рейстрек-Плайя зрителей ждет невероятное шоу. В гонках участвуют вовсе не мулы и лошади ковбоев с бывшего Дикого Запада, а... камни! Правда, движутся они со скоростью улитки: массивные валуны и более крупные каменные глыбы медленно, со скоростью 7-8 см/ч, пересекают дно озера, порой далее одолевая небольшой подъем! Перед собой камни гонят своеобразную «носовую волну». Позади них образуется плоская борозда, которая прослеживается иногда на расстоянии до километра. Как правило, она прямая, но иногда след выглядит так, как будто камень неожиданно делал петлю - как убегающий заяц.
До сих пор никому не удавалось увидеть эти камни в движении, застигнуть их, так сказать, врасплох или тем более снять на видеокамеру. Однако перемещение некоторых маркированных глыб зафиксировано с помощью приборов GPS. Установлено, что камни ползут главным образом зимой.
О природе этого феномена выдвигалось множество гипотез. Теоретически возможно, но практически невероятно перемещение по принципу «бегущей волны». Перед глыбой, со стороны, обращенной к преобладающим ветрам, глинистый грунт высыхает сильнее, и из-за сжатия образуется небольшая впадина. Под глыбой, не дающей грунту пересохнуть, глина остается влажной. Так образуется небольшой уклон, по которому соскальзывает глыба.
Впрочем, тот факт, что «бродячие камни» на Рейстрек-Плайя активнее всего передвигаются в сырое зимнее время, говорит против версии соседства высохшей и влажной глины как о движущей силе. Не более ли вероятно то, что в морозное время года вокруг каменных глыб (которые остывают значительно быстрее, чем глинистый грунт) замерзает лед? Тогда их гонят по дну исчезающего озера сильные, часто ураганные ветры, а неровности на поверхности глыб оставляют в грунте.
Вполне возможно, что лед вообще не играет никакой роли в процессе перемещения и глыбы приводятся в движение одной лишь силой ветра. На сыром глинистом дне, играющем роль смазки, для этого достаточно даже сравнительно небольшого ветрового давления. Но достаточно ли его, чтобы привести в движение каменные глыбы весом пять-шесть центнеров? В общем, хотя проблема еще не разрешена, все-таки можно уверенно утверждать, что при передвижении камней решающую роль играет ветер, - недаром глыбы на Рейстрек-Плайя называют «каменными парусниками».
В самом деле, вовсе не редкость, когда огромные каменные блоки весом в несколько тонн, «испытывая тягу к странствиям», отправлялись в далекий путь. Так, в северных регионах находят каменные глыбы, которые попали туда из полярных областей вместе с ледниками. Но и там, куда не добрались глетчеры ледникового периода, камни в горах нередко перемещались от подножия высоких гор вниз по склону. Впрочем, их путешествие заканчивалось быстро: так, в Среднегерманских горах в Германии каменные потоки перемещались вниз по склону долины всего на пару сотен метров.
Причиной движения здесь также был лед, но не поверхностный, а подземный, находящийся в многолетнемерзлом состоянии. Каменный материал, увлекаемый силой тяжести, приходил в движение, медленно скользя по оттаявшей поверхности мерзлых пород. А вот на совершенно плоской местности, такой как Рейстрек-Плайя, эти камни остались бы на месте.
Слово «плайя», в переводе с испанского - «пляж», вызывает в воображении берег моря и ласковые волны. Звучит заманчиво, особенно если столбик термометра поднялся выше 40 °С. Однако этот «пляжный трек» - Рейстрек-Плайя удален на много километров от ближайшего моря и находится в высохшем озере к востоку от калифорнийского горного хребта Сьерра-Невада, на краю Национального парка Долина Смерти. После ливневых осадков в близлежащих горах дно озера иногда покрывается полуметровым слоем воды. Но потом оно быстро пересыхает, превращаясь сначала в , наполненное соленым скользким илом, и наконец в безводную равнину, изрезанную глубокими трещинами.
В Северной Америке нет регионов с более экстремальными условиями, чем в Долине Смерти. Это одно из самых жарких мест на планете: летом столбик термометра поднимается до 57 °С в тени, а зимой опускается до -10 °С. В год здесь выпадает 3-4 мм атмосферных осадков, и влага тут же испаряется из-за горячих и сильных ветров, которые дуют с гор. Название долины как нельзя точнее подходит этому неприветливому месту. Но, хотя и кажется безжизненной, впечатление обманчиво - наоборот, тут даже неживая природа, камни, пробуждаются к странной жизни.
На «беговой дорожке» Рейстрек-Плайя зрителей ждет невероятное шоу. В гонках участвуют вовсе не мулы и лошади ковбоев с бывшего Дикого Запада, а... камни! Правда, движутся они со скоростью улитки: массивные валуны и более крупные каменные глыбы медленно, со скоростью 7-8 см/ч, пересекают дно озера, порой далее одолевая небольшой подъем! Перед собой камни гонят своеобразную «носовую волну». Позади них образуется плоская борозда, которая прослеживается иногда на расстоянии до километра. Как правило, она прямая, но иногда след выглядит так, как будто камень неожиданно делал петлю - как убегающий заяц.
До сих пор никому не удавалось увидеть эти камни в движении, застигнуть их, так сказать, врасплох или тем более снять на видеокамеру. Однако перемещение некоторых маркированных глыб зафиксировано с помощью приборов GPS. Установлено, что камни ползут главным образом зимой.
О природе этого феномена выдвигалось множество гипотез. Теоретически возможно, но практически невероятно перемещение по принципу «бегущей волны». Перед глыбой, со стороны, обращенной к преобладающим ветрам, глинистый грунт высыхает сильнее, и из-за сжатия образуется небольшая впадина. Под глыбой, не дающей грунту пересохнуть, глина остается влажной. Так образуется небольшой уклон, по которому соскальзывает глыба.
Впрочем, тот факт, что «бродячие камни» на Рейстрек-Плайя активнее всего передвигаются в сырое зимнее время, говорит против версии соседства высохшей и влажной глины как о движущей силе. Не более ли вероятно то, что в морозное время года вокруг каменных глыб (которые остывают значительно быстрее, чем глинистый грунт) замерзает лед? Тогда их гонят по дну исчезающего озера сильные, часто ураганные ветры, а неровности на поверхности глыб оставляют в грунте.
Вполне возможно, что лед вообще не играет никакой роли в процессе перемещения и глыбы приводятся в движение одной лишь силой ветра. На сыром глинистом дне, играющем роль смазки, для этого достаточно даже сравнительно небольшого ветрового давления. Но достаточно ли его, чтобы привести в движение каменные глыбы весом пять-шесть центнеров? В общем, хотя проблема еще не разрешена, все-таки можно уверенно утверждать, что при передвижении камней решающую роль играет ветер, - недаром глыбы на Рейстрек-Плайя называют «каменными парусниками».
В самом деле, вовсе не редкость, когда огромные каменные блоки весом в несколько тонн, «испытывая тягу к странствиям», отправлялись в далекий путь. Так, в северных регионах находят каменные глыбы, которые попали туда из полярных областей вместе с ледниками. Но и там, куда не добрались глетчеры ледникового периода, камни в горах нередко перемещались от подножия высоких гор вниз по склону. Впрочем, их путешествие заканчивалось быстро: так, в Среднегерманских горах в Германии каменные потоки перемещались вниз по склону долины всего на пару сотен метров.
Причиной движения здесь также был лед, но не поверхностный, а подземный, находящийся в многолетнемерзлом состоянии. Каменный материал, увлекаемый силой тяжести, приходил в движение, медленно скользя по оттаявшей поверхности мерзлых пород. А вот на совершенно плоской местности, такой как Рейстрек-Плайя, эти камни остались бы на месте.