Химические источники тока

Широчайшее техническое использование электрохимические процессы нашли в химических источниках тока — устройствах для непосредственного превращения свободной химической энергии окислительно-восстановительных процессов вэлектрическую энергию. К химическим источникам тока относятся:

все типы гальванических элементов (в том числе и батарейки для карманных фонариков);

аккумуляторы;

топливные элементы, в которых электроэнергия получается преобразованием химической энергии окисления жидкого или газообразного горючего с непрерывной подачей топлива и окислителя извне.

Химические источники тока оказались удивительно жизнеспособными, несмотря на все превратности развития электротехники. Гальванические элементы были первыми источниками электроэнергии. Казалось, с бурным развитием энергетики мощные тепловые гидро- и атомные электростанции, дающие дешевую электроэнергию, должны были бы вытеснить химические источники тока. Тем не менее потребность в химических источниках тока непрерывно растет. Разве не удивительно, что в настоящее время суммарная мощность химических источников электроэнергии на земном шаре (по оценке одного из наших ведущих специалистов в области создания химических источников тока — члена-корреспондента АН Н. С. Лидоренко) превышает мощность всех электростанций!

Мировое производство гальванических элементов й аккумуляторов различного типа и назначения исчисляется многими, многими биллионами штук и все увеличивается.

Основным качеством химических источников тока, сделавшим их незаменимыми для целого ряда областей применения, является их автономность. Значение переносных компактных источников тока особенно возросло за последние 10—20 лет в связи с интенсивным освоением новой техники. В первую очередь — исследованием космоса: запуском космических кораблей и спутников Земли, развитием ракетной техники, управляемых снарядов, созданием многочисленных электронных устройств, переносных радиоприемников и др.

Самыми важными химическими источниками тока по масштабам производства и применения остаются аккумуляторы, без которых практически не обходится почти ни одна отрасль народного хозяйства, в том числе морской флот, авиация (авиационные аккумуляторы), железнодорожный транспорт (для сигнализации освещения поездов и автоблокировки), электровозы и электрокары (тяговые), автотранспорт и тракторное хозяйство, телеграфные и телефонные установки, подводные лодки, радиоаппаратура, электростанции, бытовые приборы, аварийные источники энергии, всегда готовые к включению, и т. д.

Немногим по значимости уступают аккумуляторам гальванические элементы самых разнообразных форм, размеров, назначений и мощностей. Создан ряд новых элементов для удовлетворения специфических требований потребителя электроэнергии, таких, как высокая удельная мощность, работоспособность при низких температурах, длительная сохранность.