Стратостаты

Попытки преодолеть барьер между землей и космосом делались при помощи стратостатов — воздушных шаров, оборудованных герметичными кабинами-гондолами. Идея создания таких кабин была предложена нашим выдающимся ученым Дмитрием Ивановичем Менделеевым в 1875 г.

В выписке из протокола заседания Физического общества от 7 октября 1875 г. говорится:

«Для достижения высших слоев атмосферы г-н Менделеев предложил прикреплять к аэростату герметически закрытый, оплетенный, упругий прибор для помещения наблюдателя, который тогда будет обеспечен сжатым воздухом и может безопасно для себя делать определения и управлять шаром».

На стратостатах было побито множество рекордов высоты. В 1931 г. швейцарский физик Опост Пиккар (1884—1962) на стратостате с герметически закрытой гондолой достиг высоты 15 786 м. В 1933 г. на стратостате «СССР-1» была достигнута высота 19 000 м. В следующем году П. Ф. Федосеенко, А. Б. Васенко и И. Д. Усыскин поднялись на стратостате «Осоавиахим-1» на высоту 22 000 м. При спуске экипаж погиб, но записи ценнейших научных наблюдений, проведенных во время полета, сохранились. Их гибель всколыхнула всю страну. Сотни тысяч юношей и девушек записались в тот год в Осоавиахим.

Рекордная для того времени высота — 22 066 м была достигнута американскими стратонавтами Стивенсоном и Андерсоном в 1935 г. на стратостате «Эксплорер-Н». Этот стратостат объемом почти 105 000 м3 был заполнен гелием. Диаметр его был равен 58,5 м, а высота в наполненном состоянии 96,4 м. Гондола стратостата представляла собой металлический шар диаметром 2,7 м и весом 300 кг. Она была оборудована аппаратами для кондиционирования воздуха, удаления углекислоты, подачи кислорода и поддержания барометрического давления. Гондола стратостата явилась прообразом космических кораблей, в ней были почти все элементы, необходимые для обеспечения жизнедеятельности космонавта.