Гигантская акула
Считается, что гигантская ископаемая акула мегалодон вымерла 1,5 млн лет назад. В ее пасти могли, стоя во весь рост, уместиться несколько человек. Впрочем, некоторые биологи убеждены, что мегалодон живет и сегодня. В 1976 г. в сети попалась акула неизвестного вида с огромной пастью.
Никто из встречавшихся с ним в глубинах моря не остался в живых, поскольку, как называют ученые гигантскую акулу, стоял один на вершине пищевой цепи. Безраздельный властитель, мегалодон охотился много миллионов лет в теплых океанах планеты.
Он не останавливался ни перед кем и ни перед чем. Ни один кит не был для него слишком крупным, ни один дельфин слишком быстрым. И по сей день ученые находят ископаемые кости, на которых остались следы его челюстей. «Мегалодон» означает в переводе с латыни «гигантский зуб»: его острые зубы были длиной почти 20 см. На морском дне найдены окаменелые зубы шириной в две мужские ладони. По ним ученые рассчитали размеры мегалодона. Взрослые особи достигали в длину 18 м. Значит, мегалодон был в три раза длиннее, чем белая акула, крупнейшая морская хищница наших дней, которая и сегодня охотится на дельфинов и моржей, но не на китов. Предполагается, что древняя акула, как и нынешние, нападала на добычу из укрытия. Мощный укус обессиливал жертву, и, пока та истекала кровью, мегалодон терпеливо кружился вокруг, чтобы потом нанести ослабевшему животному последний, смертельный удар.
Возможно, гигантская акула и по сей день держала бы в страхе моря всего мира, если бы оледенение, наступившее на Земле 1,5 млн лет назад, не положило конец ее жестокой охоте. Моря сделались слишком холодными, и мегалодон вымер. Но не оставляют надежды на то, что этот вид все-таки выжил где-то в глубинах морей.
В 1976 г., казалось, их надежды осуществились. Американский военный корабль вытащил из воды у Гавайских островов акулу неизвестного вида, которая запуталась в глубоководной сети. Животное с такой гигантской пастью люди еще не видели.
Впрочем, вскоре выяснилось, что одни лишь размеры еще ни о чем не свидетельствуют. Пятиметровая рыба оказалась не кровожадным хищником, а мирным существом, питающимся по большей части планктоном. Огромная пасть служит ей для подводной охоты: в нее вместе с водой попадают мелкие рачки, а потом вода фильтруется через жабры. Ее зубы слишком малы для охоты на крупных животных. Мечта о том, чтобы поймать гигантскую акулу, снова испарилась, но поиски продолжаются.
Виды животных, которые считаются вымершими, но, возможно, еще обитают на Земле, а также мифические животные или звери, которых якобы кто-то видел, но их существование не доказано, - вот обширная область исследований криптозоологии.
В рост человека. На основании найденных окаменелых зубов ископаемой акулы в 2004 г. в Нью-Йорке была выполнена реконструкция челюсти мегалодона. Как можно видеть, люди оказались бы для таких гигантов легкой добычей.
Никто из встречавшихся с ним в глубинах моря не остался в живых, поскольку, как называют ученые гигантскую акулу, стоял один на вершине пищевой цепи. Безраздельный властитель, мегалодон охотился много миллионов лет в теплых океанах планеты.
Он не останавливался ни перед кем и ни перед чем. Ни один кит не был для него слишком крупным, ни один дельфин слишком быстрым. И по сей день ученые находят ископаемые кости, на которых остались следы его челюстей. «Мегалодон» означает в переводе с латыни «гигантский зуб»: его острые зубы были длиной почти 20 см. На морском дне найдены окаменелые зубы шириной в две мужские ладони. По ним ученые рассчитали размеры мегалодона. Взрослые особи достигали в длину 18 м. Значит, мегалодон был в три раза длиннее, чем белая акула, крупнейшая морская хищница наших дней, которая и сегодня охотится на дельфинов и моржей, но не на китов. Предполагается, что древняя акула, как и нынешние, нападала на добычу из укрытия. Мощный укус обессиливал жертву, и, пока та истекала кровью, мегалодон терпеливо кружился вокруг, чтобы потом нанести ослабевшему животному последний, смертельный удар.
Возможно, гигантская акула и по сей день держала бы в страхе моря всего мира, если бы оледенение, наступившее на Земле 1,5 млн лет назад, не положило конец ее жестокой охоте. Моря сделались слишком холодными, и мегалодон вымер. Но не оставляют надежды на то, что этот вид все-таки выжил где-то в глубинах морей.
В 1976 г., казалось, их надежды осуществились. Американский военный корабль вытащил из воды у Гавайских островов акулу неизвестного вида, которая запуталась в глубоководной сети. Животное с такой гигантской пастью люди еще не видели.
Впрочем, вскоре выяснилось, что одни лишь размеры еще ни о чем не свидетельствуют. Пятиметровая рыба оказалась не кровожадным хищником, а мирным существом, питающимся по большей части планктоном. Огромная пасть служит ей для подводной охоты: в нее вместе с водой попадают мелкие рачки, а потом вода фильтруется через жабры. Ее зубы слишком малы для охоты на крупных животных. Мечта о том, чтобы поймать гигантскую акулу, снова испарилась, но поиски продолжаются.
Виды животных, которые считаются вымершими, но, возможно, еще обитают на Земле, а также мифические животные или звери, которых якобы кто-то видел, но их существование не доказано, - вот обширная область исследований криптозоологии.
В рост человека. На основании найденных окаменелых зубов ископаемой акулы в 2004 г. в Нью-Йорке была выполнена реконструкция челюсти мегалодона. Как можно видеть, люди оказались бы для таких гигантов легкой добычей.