Запретный город

В сердце огромной Китайской империи вход простым смертным был воспрещен. Название Пурпурный Запретный город, как дословно называли императорский дворец в центре Пекина, говорит само за себя. Оно напоминает о Полярной звезде, вокруг которой, по представлениям древних, вращается небо. 24 китайских императора династий Мин и Цин жили и правили во дворцовом комплексе, возведенном между 1406 и 1421 гг., прежде чем в 1912г. последний император отрекся от престола и 12 лет спустя покинул дворец. Здания императорского комплекса традиционно были окрашены в красный цвет, а крыши - в желтый (они производили впечатление литых). С течением времени постройки разрушались, часто уничтожались пожарами и землетрясениями, но в конечном итоге их восстанавливали в соответствии с оригиналом. «Бывший дворец», как его сегодня называют, раскинулся на 72 гектарах. Площадь его в два раза превышает территорию Ватикана. Одновременно в нем может находиться до 34 тыс. человек. За его толстыми стенами длиной около 2,5 километров жили император, императрица, несколько младших жен и наложниц, вдовы предшествующего императора, принцы и принцессы. 9 тыс. придворных дам и 20 тыс. евнухов прислуживали Сыну Неба и его семье, 5 тыс. стражников обеспечивали их безопасность.

Запретный город, возведенный из мрамора, гранита, глиняных кирпичей и твердых пород древесины, выполнен в классическом китайском стиле: расстояние между двумя колоннами равнялось чжану (около3 метров). Между колоннами образовывались залы, а из залов - двор; дворы, выстроенные один за другим или рядом, образовывали дворцовый комплекс. Комнаты строились в чжан шириной, поэтому занимаемая ими площадь не так уж велика. Всего в императорском дворце 8886 комнат.

Запретный город разделен на несколько частей. В центре находятся залы и большой дворцовый двор. Они выстроены по оси север-юг, вокруг которой и построены остальные здания комплекса. За Полуденными воротами Умынь, которые делегация голландцев в XVII в. приняла за весь дворец, расположен двор, по которому течет дугой Золотая Вода (ров с водой). За ними - ворота Верховной гармонии и площадь, которую использовали для больших церемоний. В северной части города возвышается самый роскошный зал Запретного города - зал Полной гармонии, в котором до сих пор стоит трон императора.