Мошенничество и археология
В XVIII в. немецкий палеонтолог-любитель увидел необычные окаменелости, которые привели его в восторг. Однако впоследствии эти камни погубили его жизнь.
Иоганн Бартоломеус Берингер, доктор медицины и лейб-медик вюрцбургского архиепископа, любил бродить за городом по холмам в поисках окаменелостей - ископаемых остатков доисторических животных и растений. Естествознание и палеонтология были тогда в большой моде.
В 1725 г. к Берингеру пришли трое юношей и показали ему окаменелости, которые они нашли на холмах. Находки произвели на Берингера сильное впечатление, но в то же время он отнесся к ним с недоверием. Он велел показать место их обнаружения и стал искать сам. Ему повезло. Он нашел ископаемые остатки различных животных, в превосходной сохранности, выглядевшие как рельефные отпечатки на плоских камнях.
Там были птицы и их яйца, пауки на паутине, пчелы, извлекающие нектар, лягушки в процессе любовной игры и многое другое. Вот только ему не пришло в голову, что изображения абсолютно нетипичны для настоящих окаменелостей. На них были различимы все мягкие ткани животных, а ведь обычно они разлагаются еще до того, как образуется окаменелость. Кроме того, на камнях были запечатлены не только животные, но и моменты их поведения.Раскопки древностей
Между тем Берингер был в восторге от находок. Он велел молодым людям продолжать поиски. За короткое время он приобрел у них сотни камней. На них были не только отпечатки живых существ, но и изображения солнца, комет и даже таблички с буквами иврита. В конце концов Берингер опубликовал свою коллекцию: в мае 1726 г. вышла книга с 204 гравюрами, представляющими важнейшие экземпляры из его коллекции.
Сегодня трудно понять, что произошло на самом деле. Вероятно, два университетских коллеги, Игнац Родерик и Иоганн Георг Эккарт, подсунули ему фальшивки, чтобы наказать за заносчивость. Впрочем, также утверждают, что они все-таки пытались его предостеречь, написав на одной из «окамеинелостей» его имя, чтобы он не издавал свой якобы научный труд.
Непонятно, какими чувствами руководствовался Берингер: то ли тщеславием, то ли недоверчивостью, но он издал книгу и призвал коллег решить загадку вместе с ним. Очевидно, вскоре после этого он понял, что стал жертвой обмана. Тогда он попытался выкупить весь тираж. Ему это не удалось. Берингер оказался банкротом как в финансовом, так и в научном плане. Между тем 434 сохранились до наших дней и выставлены в различных музеях.
Ископаемые остатки подделываются и до сих пор. Но не из мести, а ради прибыли. Мастерство фальсификаторов за это время сильно шагнуло вперед, и нередко даже палеонтологам не сразу удается распознать мошенничество.
Иоганн Бартоломеус Берингер, доктор медицины и лейб-медик вюрцбургского архиепископа, любил бродить за городом по холмам в поисках окаменелостей - ископаемых остатков доисторических животных и растений. Естествознание и палеонтология были тогда в большой моде.
В 1725 г. к Берингеру пришли трое юношей и показали ему окаменелости, которые они нашли на холмах. Находки произвели на Берингера сильное впечатление, но в то же время он отнесся к ним с недоверием. Он велел показать место их обнаружения и стал искать сам. Ему повезло. Он нашел ископаемые остатки различных животных, в превосходной сохранности, выглядевшие как рельефные отпечатки на плоских камнях.
Там были птицы и их яйца, пауки на паутине, пчелы, извлекающие нектар, лягушки в процессе любовной игры и многое другое. Вот только ему не пришло в голову, что изображения абсолютно нетипичны для настоящих окаменелостей. На них были различимы все мягкие ткани животных, а ведь обычно они разлагаются еще до того, как образуется окаменелость. Кроме того, на камнях были запечатлены не только животные, но и моменты их поведения.Раскопки древностей
Между тем Берингер был в восторге от находок. Он велел молодым людям продолжать поиски. За короткое время он приобрел у них сотни камней. На них были не только отпечатки живых существ, но и изображения солнца, комет и даже таблички с буквами иврита. В конце концов Берингер опубликовал свою коллекцию: в мае 1726 г. вышла книга с 204 гравюрами, представляющими важнейшие экземпляры из его коллекции.
Сегодня трудно понять, что произошло на самом деле. Вероятно, два университетских коллеги, Игнац Родерик и Иоганн Георг Эккарт, подсунули ему фальшивки, чтобы наказать за заносчивость. Впрочем, также утверждают, что они все-таки пытались его предостеречь, написав на одной из «окамеинелостей» его имя, чтобы он не издавал свой якобы научный труд.
Непонятно, какими чувствами руководствовался Берингер: то ли тщеславием, то ли недоверчивостью, но он издал книгу и призвал коллег решить загадку вместе с ним. Очевидно, вскоре после этого он понял, что стал жертвой обмана. Тогда он попытался выкупить весь тираж. Ему это не удалось. Берингер оказался банкротом как в финансовом, так и в научном плане. Между тем 434 сохранились до наших дней и выставлены в различных музеях.
Ископаемые остатки подделываются и до сих пор. Но не из мести, а ради прибыли. Мастерство фальсификаторов за это время сильно шагнуло вперед, и нередко даже палеонтологам не сразу удается распознать мошенничество.